随着人口飞快增长、气候变迁日益剧烈，大量人口涌入城市，人们对城市基础设施的需求愈来愈高。但由于许多城市发展已臻成熟，要进行全新的建设如道路并不容易，如何运用资讯科技如云端运算、无线感测器、RFID射频标签来建置智慧城市，已经是当今城市建设的重要议题。
云端运算为智慧城市核心技术
自动化技术近几年来已从制造产业，快速延伸到各种垂直应用领域，如今无论是零售、交通、医疗、餐饮，自动化设备都是企业营运的重要推手，更是智慧城市建构过程中，不可或缺的技术。
无线感测器是智慧城市建构过程中不可或缺的关键技术。尤其在云端运算概念兴起后，自动化设备的连网功能，不再仅止于单一讯息的传递与控制，而是让整体系统更具智慧化。以智慧医疗为例，医院病床只要结合了平台即服务(PaaS)的云端运算概念，病人就可利用架设于床旁的系统上网、看影片、甚至订餐。
这套系统同时也整合了医疗表单申请、设施报修、订餐服务、住院用药资讯查询等作业功能，其他系统如挂号、看诊等KIOSK与DigitalSiganage等系统，这些本来就已存在于城市各个角落的端点设备，只要能走上云端，就可与后端系统环环相扣，成为智慧城市的重要梁柱。
如传统的DigitalSignage，虽然可依贩卖产品不同，而有不一样的播放内容，但过去的作业方式必须仰赖人工方式，更换CD片或随身碟输入最新内容，对距离遥远的设备如高铁、捷运、公车或连锁商店等，仍然不够方便，但这些设备一旦导入云端概念，不但播放内容可由管理后台统一传送，突破时间与空间限制，后端系统也可掌握终端所有设备状况，让设备维持正常运作，作业系统若需更新，也可即时传送讯息，让各现场设备管理者自行选择时间进行更新。
智慧城市导入云端运算的最大优势，在系统管理成本的下降。因为以往的自动化设备都是各自为政独立运作，尽管自动化设备讲究稳定，但仍然很难避免故障，尤其是攸关民众权益的设施如交通号志等，更是不容一点闪失，因此必须配置一定人力监管设备，也造成城市的管理压力，如果能让所有设备都有连线功能，而成为云端的一部分，所有设备的运作状况不但可被完全掌握，同时还可产生更多附加价值。
在云端化之前，现代城市的各领域都已有程度不一的智慧化设备，如POS、KIOSK、DigitalSignage等，这些设备已构筑出城市的新世代面貌，云端概念的导入，就像一道活水，串连了散居各处的设备，引导出更多附加价值，让城市进一步提升，成就智慧愿景。
结合感测技术传递重要资讯
在智慧城市的各种应用中，智慧交通系统也是焦点之一。以高速公路为例，透过感测技术，不仅可以用来量测车子经过的速率等数据，据以计算车流量或号志控制的参考，如果出现异常数字(如车祸导致车流量大减)还会自动上报，让相关单位可以迅速采取对策，对改善高速公路交通品质有相当大的帮助。
无线感测技术还可以提供即时停车位资讯，就连路边停车位都可以办得到。如美国旧金山市政府就在全市6,000个停车位安装了无线感测器，市民还可以用手机查询何处有停车位，大幅缩短市民寻找车位的时间。
事实上，类似的技术不只是用在智慧交通，如物联网也可以用于国土安全监测应用。如消防署将会在全台250个点安装灾害监控系统，在村、里进行资料搜集与环境监控，在灾害发生前，将资讯传送至乡公所，乡公所可即刻进行广播疏散，并同步告知灾害中心，灾害中心除进行灾害监控外，也可将讯息传给相关单位。
工业云概念俨然成形
想要实现智慧城市的愿景，主要是依赖工业级的电子产品，包括嵌入式计算系统、工业自动化控制装置、物联网感测技术等。值得注意的是，智慧城市应用解决方案的价值，并不只是方案本身而已，以IoT关键技术与产业的关联而言，就包括智慧运算(Intelligent)、可靠传递(Interconnected)、全面感知(Instrumented)、海量资料的归纳、分析、回馈控制，以及Wi-Fi、Wimax等网路技术等，甚至可能因此衍生出「工业云(IndustrialCloud)」的发展潜力。
责任编辑：伏文飞